本书由几组文章构成: 一, 七七、七八级一组。恢复高考, 是改变中国的大事, 也是改革开放的标志性事件。这两三级大学生中, 出的人才最多。二, 民间校史, 记述一些有历史价值的事件或事迹。三, 文化小分队, 是一组文学青年的文章。四, “情与谊”和“同学少年”, 记述南开学子之间的纯真友谊。五, 南开叙事, 则是一组抒情散文, 文笔优美。六, 南开词典, 有关南开的一些典故, 有一定知识性, 趣味性。七, 南开日记。可以真实地反映、记录当时的学生生活, 有较高的史料价值和阅读价值。八, 附录, 把当年报刊上对此书的重要评论收入, 特别是陈平原的《阅读南开》, 会对此书的宣传推广大有助益。拟增加一组, “百年反思”。全书文章, 以叙事散文为主, 间或有议论文、随笔。